Besi cor ulet sangat ideal untuk material katup, karena memiliki banyak keunggulan. Sebagai pengganti baja, besi cor ulet dikembangkan pada tahun 1949. Kandungan karbon baja cor kurang dari 0,3%, sedangkan besi cor dan besi cor ulet setidaknya 3%. Kandungan karbon yang rendah pada baja cor membuat karbon yang ada sebagai grafit bebas tidak membentuk serpihan. Bentuk alami karbon dalam besi cor adalah serpihan grafit bebas. Pada besi cor ulet, grafit berbentuk nodul, bukan serpihan seperti pada besi cor. Dibandingkan dengan besi cor dan baja cor, besi cor ulet memiliki sifat fisik yang lebih baik. Nodul yang membulat inilah yang menghambat pembentukan retakan, sehingga memberikan peningkatan keuletan yang memberi nama pada paduan ini. Namun, serpihan pada besi cor menyebabkan kurangnya keuletan besi. Keuletan terbaik dapat diperoleh dengan matriks ferit.

Dibandingkan dengan besi cor, besi ulet memiliki keunggulan absolut dalam hal kekuatan. Kekuatan tarik besi ulet adalah 60k, sedangkan besi cor hanya 31k. Kekuatan luluh besi ulet adalah 40k, tetapi besi cor tidak menunjukkan kekuatan luluh dan akhirnya akan retak.

Kekuatan besi cor ulet sebanding dengan baja cor. Besi cor ulet memiliki kekuatan luluh yang lebih tinggi. Kekuatan luluh terendah besi cor ulet adalah 40k, sedangkan kekuatan luluh baja cor hanya 36k. Dalam sebagian besar aplikasi perkotaan, seperti air, air asin, uap, ketahanan korosi dan ketahanan oksidasi besi cor ulet lebih unggul daripada baja cor. Besi cor ulet juga dikenal sebagai besi grafit bulat. Karena struktur mikro grafit bulatnya, besi cor ulet lebih unggul daripada baja cor dalam meredam getaran, sehingga lebih kondusif untuk mengurangi tegangan. Alasan penting untuk memilih besi cor ulet sebagai bahan katup adalah karena biayanya lebih rendah daripada baja cor. Biaya besi cor ulet yang rendah membuat material ini lebih populer. Selain itu, memilih besi cor ulet dapat mengurangi biaya pemesinan.